Loire

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Région de Montbrison
Villes de Caractère

Usson-en-Forez

Région: Rhône-Alpes
Département: Loire
Population: 1 391 hab.
Superficie: 47,24 km²
Altitude: 767 m – 1 137 m

Située sur un plateau montagneux Usson-en-Forez est située aux limites du Velay, du Forez et de l’Auvergne. Usson-en-Forez compte 52 hameaux.
Un village particulièrement agréable et accueillant, on y apprécie son plan d'eau au caractère sauvage.
Un musée rural, l'Ecomusée des Monts du Forez, représente la vie quotidienne au début du siècle.
Station verte de vacances, la commune sait accueillir les touristes, attirer et retenir les citadins en quête d'un quotidien de meilleure qualité où la modernité n'est pas oubliée. Usson ne s'explique pas mais se révèle.
Que vous aimiez la randonnée, le VTT, le cheval, ou tout simplement flâner, vous trouverez un loisir adapté à votre humeur. A quelques centaines de mètres de la gare, dans un cadre admirable, le plan d'eau attire les amateurs de pêche.

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-Ecomusée des Monts du Forez

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Stations de ski Station de ChalmazelStation de Chalmazel: C'est une petite station familiale de ski alpin qui permet de skier sur le versant est de Pierre-sur-Haute. Station de Prabouré Station de sport d'hiver sur la commune de Saint-Antheme près du col des Supeyres. Domaine nordique des Crêtes du Forez Station de ski de fond regroupant plusieurs départs de pistes (col des Pradeaux, col des Supeyres, la Roche, col du Béal, le Brugeron). En tout, cet espace nordique compte 200 km de pistes (120 km au sud et 80 km au nord des Hautes Chaumes). Elles sont situées à une moyenne de 1 300 mètres d'altitude. On peut y pratiquer le ski de fond, le snow-kite, la luge et les chiens de traîneaux. Les pistes des Monts du Forez sont moins connues et moins fréquentées en comparaison à d'autres stations auvergnates comme Super-Besse, le Mont-Dore ou le Lioran. Château [modifier] Château de Viverols Château de Chalmazel : C'est une forteresse qui fut construite à partir de l'an 1231, par le seigneur Arnaud de Marcilly. Le château, d'aspect médiéval, a conservé des éléments de la maison forte de l'an 1231, mais avec toutes les modifications et ajoûts successifs apportés par les Talaru au cours des siècles : meurtrières, base des murailles, donjon, chemin de ronde à mâchicoulis. Il possède aussi des éléments Renaissance : façade, cour intérieure, galeries, chapelle. Château de Couzan : C'est une forteresse médiévale construite sur un promontoire rocheux du village de Sail-sous-Couzan. Il a été bâti au XIe siècle par les premiers seigneurs de Couzan. C'est un remarquable exemple d'architecture militaire défensive du Moyen Âge. Il offre une exceptionnelle vue panoramique, sur une grande partie de la plaine du Forez, sur la vallée encaissée du Lignon, les monts du Forez et les monts du Lyonnais. Village médiéval de Viverols _______________________________ MONTS du FOREZ et HAUTES CHAUMES Ici la nature y prend trois visages : d'abord une ceinture de prairies et de pins dans lesquelles s'essaiment les fermes foréziennes; puis une frange épaisse de sapin et de hêtres sillonnés de sentiers et routes forestières; enfin la vraie montagne. A voir la vallée de Chorsin (vallée glaciaire magnifique) La cascade de Chorsin (40 mètres, voir photo en page Loisirs) La source d'eau minérale ferrugineuse et gazeuse, qui sourd au milieu d'un torrent Le camaïeu des tons des forêts à l'automne. Le col de la Loge en fin d'hiver quand elles s'ornent de multitude de jonquilles, au printemps avant les foins elles sont alors couvertes de fleurs en fin d'été parés la repousse des regains où les fleurs se hâtent de grainer avant le froid. Ici le remembrement n'a pu faire son oeuvre et vous pourrez voir de magnifiques haies ornées de très beaux frênes qui abritent une multitude d'espèces d'oiseaux. Ici vous ferez la rencontre des foréziens, population ouverte faisant la transition entre le Nord et le Midi, qui vous surprendra par son sens de l'hospitalité. Ici vous verrez les troupeaux qui fournissent le lait pour la fourme de Montbrison. Ici vous pourrez visiter tous les villages qui y sont disséminés qui ont chacun leur histoire et leurs monuments souvent classés : Chalmazel, Sauvain, St Bonnet le Courreau, Roche, St Georges en Couzan, etc... La montagne ne se domine pas. Au cours de vos excursions faites toujours attention aux conditions météorologiques. Le brouillard vous désorientera, les orages sont extrêmement dangereux (allez voir la Vierge de Renat pour vous en convaincre) et la nuit tombe vite. MONTBRISON Ville formant un cercle autour d'une butte d'origine volcanique dominée par le dôme du Palais de Justice (ancien couvent de la Visitation) et par l'imposant clocher de son église gothique. C'est l'ancienne capitale du comté du Forez et il suffit de se promener dans ses rues pour comprendre l'importance historique de cette cité (voir la page Culture). C'est une ville typiquement forézienne, harmonieusement entourée par ses boulevards, qui donne un avant-goût des cités du sud. Blottie au pied des Monts du Forez elle permet aux "montagnards" de faire leur course et sert donc de lieu d'échange et de rencontre. Montbrison est aussi au coeur de la deuxième région française d'élevage du cheval de trait, et possède un haras. A proximité les turfistes trouveront à Saint Galmier (source Badoit) et Feurs des hippodromes où ils pourront satisfaire leur passion. A ne pas manquer son marché hebdomadaire du samedi matin qui a huit cents ans d'âge. Ce marché draine la totalité de la population campagnarde des alentours, c'est donc dire son importance. Ici vous trouverez ce dont vous avez rêvé et que vous ne saviez où acquérir, les produits fermiers, les étals haut en couleurs, la coutellerie de Thiers (ville toute proche), etc... les jardins fleuris, dont le magnifique jardin d'Allard, et les rues et quais fleuris du Vizezy la rivière qui traverse la ville. Montbrison l'une des quatre-vingt villes les plus fleuries de France est classée au plus haut niveau (label "4 fleurs"). Son fleurissement est permanent et participe à la mise en valeur du patrimoine. Les journées de la fourme, très importante manifestation culturelle et commerciale annuelle, qui ont lieu le premier week-end d'octobre. Pour finir... Comme pour les autres pages de ce site j'oublie forcément des sites intéressants, les suggestions et le temps me permettront de parfaire ce site qui malheureusement n'est pas extensible, chacun des sites recommandés mériterait à lui seul une page. Tiens une omission me revient le Parc de la Droséra qui à travers 10 hectares permet à ses visiteurs de découvrir le monde de Lilliput où sont rassemblés 36 reproductions des plus beaux monuments foréziens ainsi que des activités diverses (découverte de l'apiculture, de la flore des tourbières). ____________________________ Cervières l'histoire de ce village qui remonte au XIIe siècle, s'inscrit dans le passé du Comté, puis de la province du Forez. C'est l'histoire d'un château et d'une petite ville au milieu d'une clairière défrichée dans les bois. Son intérêt tient à la beauté et à la qualité du décor qui a été exceptionnellement préservé. Une centaine de maisons protégées par une enceinte dont il subsiste deux portes, des tours et des murailles, sont venus se greffer au château. Cervières considérée aujourd'hui comme petite cité de caractère de Loire, fut jusqu'à la révolution le siège d'une importante juridiction : son château était considéré comme la meilleure place forte du Forez à la frontière de l'Auvergne. Plus au nord, à découvrir le village de St Just en Chevalet. Pommiers en Forez à la limite du Forez et du Roannais, Pommiers est un petit village perché, sorti tout entier du fond des âges, qui s'est construit autour du monastère bénédictin. Un riche passé subsiste à travers de nombreux monuments : église, monastère, vieux pont, enceinte fortifiée. Les maisons sont agglutinées autour du prieuré de Cluny qui est l'ancien monastère fondé au XIe siècle par les moines de Nantua. La commune appartient aux petites cités de caractère de Loire. St Médard en Forez (Photo Jacques L.) : quelle que soit l'entrée de la commune, le visiteur est accueilli par des allées bordées de fleurs. Cascade de géraniums, fresques odorantes, sitôt les beaux jours arrivés, le village se colore. Celui-ci est connu pour son fleurissement remarquable. Au cœur du village, il faut découvrir l'église romane classée, qui a été reconstruite au XVIe siècle mais qui a conservé son porche du XIIe siècle. Le touriste pourra également admirer le château dont la partie la plus ancienne date du XIIIe siècle . Montarcher : ce charmant village est le moins peuplé du département et est considéré comme petite cité de caractère de Loire avec ses 55 habitants. Petit édifice autrefois accolé à l'enceinte du château, l'église s'ouvre sur un vaste porche d'où l'on domine toutes les vallées environnantes. De la terrasse de la petite église des XIIe-XVe siècles sous un vaste porche d'où l'on domine toutes les vallée environnantes, la vue est surprenante sur le mont Pilat, le Mézenc, les sucs de la région d'Yssingeaux, et les monts de la Margeride. St Germain Laval : le bourg fortifié possède un riche patrimoine architectural : églises de XIIe et XIVe siècle, couvent du XVIIe siècle, vieilles demeures des XVe et XVIe siècle. Il faut voir l’église de la Madeleine, l’ancien couvent des Récollets et la commanderie de Verrières des XIIe et XIIIe siècles. Deux musées complètent la visite du village considéré comme petite cité de caractère de Loire : celui de l’hôtel de ville et l’auto-musée du Forez. Montverdun : le village est situé sur un pic volcanique implanté au creux de la plaine du Forez, d'où on jouit d'un superbe panorama. Là haut s'étaient installés des moines, l'église et son prieuré datent des XIIe et XVe siècles. Le prieuré fut fondé au VIIIe siècle par St Porcaire torturé à mort par les Sarrasins, puis il fut confié au XIIIe siècle aux bénédictins de l'abbaye de la Chaise Dieu qui en firent un domaine important en Forez. Le village de Boën est aussi à visiter. http://www.mairie-saintromainlepuy.fr Marols : c'est une petite bourgade médiévale qui connaît un dénivelé de 400 mètres, c'est aussi un haut lieu de passage par ses sentiers de randonnée. Marols possède un panorama exceptionnel sur la plaine du Forez et l'environnement préservé que composent les vastes forêts des conifères. Dans le bourg fortifié, il faut découvrir le manoir, le château de Valinche, l'église fortifiée mi-romane du XIIIe siècle et mi-gothique des XVe-XVIe siècles, quelques croix de granit et de grès. http://www.marols.supersite.fr Roche : le village se situe à 945 mètres d'altitude sur un replat en terrasse, bordé par le cours du Probois, dans un cadre de montagnes où les herbages montent au pied des hêtraies et des sapinières. Les constructions se sont réparties dans le champ clos, tracé par les limites des anciens remparts sous la garde vigilante de belles croix de granit et du clocher carré de l'église. Ce remarquable monument du XVe siècle offre un imposant portail sculpté et renferme un baptistère décoré de médaillons. Sur la face ouest du site, on retrouve le souvenir de l'enceinte d'origine avec ses hautes maisons bordées de murs de soutènement et dont certaines sont contemporaines de l'église.