Ardèches
L'Ardèche Verte /
Gorges de l'Ardeche
Région de Privas /
Montagne Ardechoise
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Ardèches
L'Ardèche Verte /
Gorges de l'Ardeche
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L'abbatiale bénédictine de Cruas, première fondation monastique en Vivarais, est le plus vaste monument de style roman du département. Elle a été l'objet d'une particulière attention d'abord avec une première restauration entreprise par Monsieur l'architecte des Beaux Arts Henry REVOIL, autour des années 1870. On lui doit le sauvetage de l'abbatiale. Cent ans plus tard, le très regretté Robert Saint Jean a été le maître d'œuvre hautement qualifié… Sur une quinzaine d'années, l'architecte des Monuments Historiques Fransesco Flavigny a continué l'œuvre de restauration et a laissé l'abbatiale en l'état où nous la retrouvons aujourd'hui.
Selon le principe bien établi au Moyen Age, l'abbatiale est "orientée" ; le cœur est du côté où le soleil se lève. L'abside et ses deux absidiales vues de l'extérieur sont couronnées par un clocher-lanterne circulaire ajourée de baies non vitrées. Ce lanternon s'élève au-dessus de la coupole de forme octogonale extérieurement mais oblongue à l'intérieur. La nef principale très élevée avec ses arcs plein cintres et sa voûte bien appareillée en pierre calcaire de Cruas saisit le visiteur le plongeant dans l'étonnement et l'admiration.
La tribune monastique du XIIIe siècle est, de par sa décoration, un pur joyau dont témoignent les piliers monolithiques, les chapiteaux et les clés de voûte ornés de motifs différents. La couverture est en lauzes ; le matériau utilisé est de phonolithe descendue des carrières des Monts d'Yssingeaux et posée par des lauzeurs de la même région venus de Recharinges La lauze phonolitique a remplacé la tuile romane.
A l'intérieur, on remarque avec la plus grande attention la fresque qui apparaît dans la chapelle de l'absidiale. Elle représente vraisemblablement Saint Benoît, le père de l'Ordre bénédictin, dont le premier groupe de moines est venu s'installer au lieu dit Cruas en l'an 804. La mosaïque datée de l'an 1097 rappelle le souvenir du passage du pape Urbain II revenant de Clermont et de retour à Rome, la consécration de l'abbatiale, enfin un outil en bois doré du XVIIIE siècle.
Cruas